Les associations caritatives ont besoin de produits frais

La crise sanitaire Covid-19 et le confinement ont des impacts économiques forts. La Drôme est particulière touchée. Son taux de pauvreté était déjà élevé auparavant, font remarquer Annie Marchant et Oriane Jumeaux, respectivement directrice adjointe et cheffe du service des politiques de solidarité de la direction départementale de la cohésion sociale (DDCS). En effet, les données de mars 2019 de la plateforme de l’observation sanitaire et sociale (Pfoss) d’Auvergne-Rhône-Alpes font apparaître un taux de pauvreté de 15,5 % dans la Drôme. C’est le plus élevé de la région, dont la moyenne s’établit à 12,8 %. Et, depuis, la crise a encore accentué la précarité.

La précarité s’accroît

Dès le début du premier confinement, rappellent Annie Marchant et Oriane Jumeaux, l’État a mis en œuvre des mesures de protection pour freiner l’entrée dans la précarité, tels que le chômage partiel, des aides exceptionnelles de la caisse d’allocations familiales (Caf), le maintien automatique de droits. Le ralentissement de l’économie a amené l’État à une vigilance particulière. Et des audioconférences régulières ont été mises en place avec les associations d’aide alimentaire, la Caf, le conseil départemental, les centres communaux d’action sociale des agglomérations (comme celles de Valence, Romans, Montélimar), les principales associations d’aide alimentaire… Ces réunions - qui ont été élargies et auxquelles participe maintenant la chambre d’agriculture de la Drôme - font le point sur les difficultés et des propositions.

Lors des réunions de coordination, « les associations d’aide alimentaire ont estimé important de lancer, avec la chambre d’agriculture, un appel aux dons des agriculteurs, expliquent Annie Marchant, directrice adjointe de la DDCS, Oriane Jumeaux, cheffe du service des politiques de solidarité, et Odile Simon, agent chargé de l’aide alimentaire (de droite à gauche sur la photo).

Incertitudes et inquiétudes

De ces audioconférences, ressort un constat : malgré les mesures d’aides sociales prises, le nombre de demandeurs d’aide alimentaire s’accroît, avec parfois de nouveaux profils (par exemple, des jeunes, des salariés à petit revenu, des saisonniers ne trouvant pas d’emploi…). D’un côté, « est mis en évidence une augmentation des besoins d’aide alimentaire liée à ce contexte de crise sanitaire et son impact économique ». De l’autre, « les associations d’aide alimentaire fonctionnent principalement avec des dons, de grandes collectes à la sortie de magasins ». Or, vu le contexte actuel, des incertitudes suscitent des inquiétudes : « ces collectes pourront-elles avoir lieu et, si oui, quel sera le niveau des dons ? » En outre, s’étant parfois trouvé en rupture de produits, la grande distribution n’a pas toujours pu donner autant que d’habitude aux associations caritatives. Et, en plus, certains fruits et légumes collectés demandent un tri important, que les mesures sanitaires sont venues compliquer.

« L’Etat n’est pas resté sans réponse face à cette situation exceptionnelle », explique Oriane Jumeaux. Il a mis en place deux plans : un à la sortie du confinement au printemps et l’autre à la rentrée scolaire. C’est-à-dire deux enveloppes financières exceptionnelles pour venir en soutien des associations d’aide alimentaire, notamment pour l’achat de denrées ; ce qui est inhabituel. En 2019 pour la Drôme, l’enveloppe globale était de 69 000 euros. Cette année, elle est de 415 000 euros. « Un effort conséquent. »

Appel aux dons

Lors des réunions de coordination, « les associations d’aide alimentaire ont estimé important de lancer, avec la chambre d’agriculture, un appel aux dons des agriculteurs, poursuit Oriane Jumeaux. Certaines travaillent déjà avec eux mais nous nous sommes dit : pourquoi ne pas mettre en place de nouveaux partenariats ? » Tous types de produits ne pouvant être écoulés sur les marchés (en raison de leur calibre, de défauts d’aspect, d’une surproduction...) sont les bienvenus, dès lors qu’ils sont consommables : fruits, légumes, laitages, œufs… « L’idée est, à la fois, d’aider des personnes ayant besoin d’aliments et d’éviter des pertes pour les agriculteurs. Un souci social et écologique. »

Pour ce qui est de l’organisation, « il n’y a pas de schéma défini ». Elle varie en fonction des produits et des volumes disponibles. « Choix a été fait de communiquer les contacts des antennes de distribution locales, avec un référent et ses coordonnées téléphoniques car il ne s’agit pas forcément des grosses quantités (voir tableau "Associations d'aide alimentaire : contacts”). La volonté est d’être au plus près du terrain. En revanche, lors de dons en grande quantité, la Banque alimentaire peut être le bon interlocuteur en raison de sa vocation départementale de ventilation des denrées auprès d’autres associations. » Pour les modalités (de retrait par les associations d’aide alimentaire ou de livraison), « c’est du cas par cas. Au delà de la crise, l’idée est de développer des partenariats qui peuvent se poursuivre, de nouer des liens locaux ».

Annie Laurie