Sentiment d’abandon chez les éleveurs allaitants du Nord-Drôme

« Veut-on encore des éleveurs en Drôme des collines ? ». Florent Castry se pose clairement cette question. Tout se cumule cette année : le déficit hydrique qui a déjà amputé les récoltes de fourrage (lire ci-dessous), la hausse des charges et, sur ce territoire, la fin définitive des ICHN suite à la révision des zones défavorisées simples (ZDS) en 2019. Trois ans après que le couperet soit tombé, l’éleveur allaitant est toujours dans l’incompréhension de cette décision. « La commune de Montmiral est particulièrement représentative du problème : nous sommes passés en zone de plaine alors que, sur le versant en face de mon exploitation, la commune de Montagne en Isère est passée en zone de montagne. » Difficile pour les frères Castry d’admettre que de chaque côté d’une simple frontière administrative, dans les mêmes conditions de travail, des éleveurs aient droit à une compensation de handicap naturel et d’autres non. « Sans oublier les répercussions de cette décision sur les aides de la Pac, les aides à l’installation, les plans de compétitivité et d’adaptation des exploitations (PCAE)... », poursuit Florent Castry.

Hausse des charges : au moins 50 000 euros

Pour 2022, il a déjà fait ses calculs. « La hausse sur les cours de la viande devrait nous amener entre 15 et 20 000 euros de plus. En face, nous nous attendons à une hausse des charges d’au moins 50 000 euros : 10 000 sur le GNR, 4 000 sur l’électricité pour notre atelier poules pondeuses bio, 6 000 sur le tourteau de colza, 15 000 sur les engrais, 8 000 sur le matériel et les pièces, sans oublier l’augmentation des tarifs de la Cuma, de l’ETA pour les moissons... », détaille l’éleveur. Sur cette campagne, Florent et Vivien Castry ont fait l’impasse sur les engrais. « Nous avons gardé le même budget que les années précédentes, donc divisé par trois les quantités d’azote. Mais à l’automne, il nous faudra bien prendre une décision pour la prochaine campagne. »

Dans ces conditions, Florent Castry se dit « assez pessimiste » sur le maintien des entités d’élevages en Drôme des collines. « Nous sortons de tous les radars : des ZDS d’abord mais aussi des autres dispositifs. Dans notre cas par exemple, nous avions été contactés par Valence Romans Agglo pour savoir si nous souhaitions entrer dans l’expérimentation PSE (paiements pour service environnementaux financés par l’Agence de l’eau, ndlr). Or depuis 2019, avec la conversion de notre atelier volailles pour la reproduction en atelier poules pondeuses bio, nous avons converti 25 puis 40 hectares en bio sur les 100 que compte l’exploitation. Comme nous touchons les aides à la conversion sur ces surfaces, nous n’avons pas la possibilité d’engager le reste dans les PSE », regrette l’éleveur.

Craintes sur la future Pac

Il se désole également que les exploitations du territoire puissent être exclues des futures MAEC* « herbagères » qui entreront en application en 2023. Celles-ci ne concerneraient que les communes où la part des couverts herbacés permanents représente plus de 50 % des surfaces. « Ce qui n’est pas le cas à Montmiral où il y a aussi beaucoup de noyers, souligne l’éleveur. Nous savons déjà que l’élevage allaitant sera perdant dans la future Pac et nous ne pourrons pas compter sur les MAEC. »

Quant à la hausse du prix de la viande, Vivien Castry, qui siège au conseil d’administration de Dauphidrom, section de la coopérative Sicarev, n’est guère optimiste. « La hausse actuelle des prix n’est due qu’au manque de production car le nombre d’éleveurs recule. Je crains qu’en viande bovine, on ait atteint un prix plafond pour le consommateur. La seule solution, c’est une meilleure répartition de la marge entre tous les maillons de la filière. Mais peut-on vraiment imaginer que les grands groupes de la distribution vont rogner sur leurs bénéfices ? », interroge-t-il.

Les deux frères sont aussi perplexes sur les bienfaits de la loi Egalim. « En coopérative, cela fait des années que nous contractualisons, Egalim ne change donc pas grand-chose. Ce qui fait le prix, c’est la demande. Or aujourd’hui, on a vraiment l’impression que tout est fait pour dissuader les Français de manger de la viande. »

Arrivée du loup

Florent et Vivien Castry ne cachent pas un certain sentiment d’abandon. « Entre l’atelier poules pondeuses et les vaches allaitantes, nous attaquons tous les jours à 4 h du matin. Être éleveurs, c’est notre choix mais c’est une astreinte quotidienne. Nous travaillons dans des zones difficiles, séchantes, avec du matériel spécifique, une consommation de carburant plus importante, nous ne comprenons toujours pas pas qu’on ait pu nous exclure des ZDS », soulignent-ils. D’autant qu’une nouvelle menace pèse désormais sur leur exploitation : l’arrivée du loup, qui a déjà fait plusieurs victimes, ovins et veaux, aux alentours. Une contrainte supplémentaire qui pourrait finir de décourager de nombreux éleveurs. Et Florent Castry interroge : « Qui entretiendra les zones non mécanisables de la Drôme des collines ? » Pour l’instant, il attend toujours des réponses à ses questions.

Sophie Sabot

*MAEC : mesures agro-environnementales et climatiques.