Affourager les brebis en feuilles pour pallier la sècheresse

Lors de périodes de sécheresse, la pratique d’affouragement en feuilles peut être mise en œuvre en complément de foin pour des brebis vides ou en fin de gestation. La teneur en matières azotées des rameaux (feuilles et tiges de l’année) varie de 66 g par kg de matière sèche pour le prunellier à plus de 160 g pour le peuplier noir et l’aubépine¹. Cette dernière valeur peut être considérée comme excellente : elle est équivalente à celle d’un foin de prairie permanente récolté au stade feuillu. La consommation quotidienne est de l’ordre de 500 g de matière sèche par brebis et l’économie de foin est évaluée à 50 % par les éleveurs. Le temps de travail est considéré comme un des principaux inconvénients de l’affouragement en feuilles. Une heure par jour à deux personnes est en effet nécessaire chaque jour. D’autre part, ce travail est plutôt physique et nécessite de prendre des précaut...