Comparaison : qui travaille le plus en Europe ?

Le débat sur le temps de travail est en France source de polémiques. Pour les uns les Français ne travaillent pas assez et pour les autres le temps de travail en France est comparable aux autres pays de l'Union européenne. Chacun dans les statistiques peut trouver de quoi justifier son affirmation.
Prenons le temps de travail hebdomadaire en ne considérant que les salariés à plein temps : dans cette configuration, le salarié français à temps plein travaille, selon les statistiques de l'OCDE (1), 40,7 heures par semaine pendant que la moyenne européenne est de 41,5 heures. Les Allemands travaillent 41,7 heures mais l'Italien 40,4 heures et le Danois 38,8 heures. À plein temps, le Français travaille moins que l'Allemand mais plus que l'Italien ou le Danois. En revanche, si dans ces statistiques on introduit la notion de temps partiel, très présent dans les pays du nord de l'Europe, notamment en Allemagne, alors le Français travaille 37,5 heures pendant que l'Allemand travaille 35,3 heures et la moyenne européenne s'établit à 37,2 heures. D'autres études montrent en revanche que sur une année, le travailleur français à temps complet effectue 1 536 heures et son collègue Allemand 1580, l'Anglais 1 637 heures et l'Espagnol 1 643 heures. Enfin, sur la durée d'une carrière, le Français travaille en moyenne 34,6 années (moyenne européenne 35 ans) mais son collègue Allemand travaille 37,5 ans et l'Anglais 38,1 ans. Chez les travailleurs indépendants, les Français, avec 48 heures hebdomadaires, travaillent plus que les Allemands (37,2 heures), les Italiens (41,6 heures) ou les Anglais (37,9 heures) mais moins que les Belges (52 heures) ou les Grecs (48,4 heures).
La prise en compte du temps de travail est un élément de comparaison mais le travail consiste d'abord à produire et, dans ce domaine, les Français sont plutôt bien placés. Ainsi, la productivité en France d'une heure de travail permet de dégager 59,5 dollars de produit intérieur brut (PIB) contre 46,7 dollars pour la moyenne des pays de l'OCDE. L'Allemagne dégage 58,3 dollars par heure travaillée et l'Angleterre 48,5 dollars. En France, le temps de travail est faible mais la productivité du travail est
élevée.
S. B.
(1) OCDE : Organisation de coopération et de développement économiques regroupe 34 pays développés.