Inoculation du soja : produits  et recommandations

Une fois introduite, la bactérie Rhizobium survie en général très bien dans nos sols. Un choix approprié de la souche est donc nécessaire car si celle choisie ne remplit pas l’ensemble des critères nécessaires, elle peut rester présente pendant des années et compromettre la performance de la culture et des futures inoculations. Ainsi, les garanties offertes par les différentes souches disponibles sur le marché ne sont pas du même niveau.
La souche G49 est une garantie pour le producteur. Cette souche sélectionnée spécifiquement a été proposée par l’Inrae et a fait ses preuves depuis plus de 40 ans. Terres Inovia teste les inocula fabriqués avec cette souche et en recommande l’utilisation parce qu’elle offre des garanties à l’agriculteur. 
En effet, elle est maintenue, contrôlée et fournie aux industriels chaque année sous contrat de licence Inrae. Ce contrat de licence prévoit également un contrôle qualité sur les productions : contrôles de l’absence de contaminants, de survie au stockage, de concentration en bactéries, et contrôle des propriétés attendues (efficience et stabilité de cette efficience dans le temps, notamment).

De nouvelles souches commercialisées

Depuis quelques années, des inocula fabriqués avec d’autres souches sont proposés en France avec une autorisation de mise sur le marché (AMM) par le biais de reconnaissance mutuelle entre pays européens. Ces autorisations se font indépendamment de tout contrôle qualité tel qu’évoqué précédemment pour la souche G49. Ces AMM sont toutefois délivrées assorties de demandes d’expérimentations complémentaires pouvant amener l’Anses à retirer l’AMM. Ces demandes portent principalement sur des comparaisons avec la souche G49 sur des caractères de comportement dans le sol, de compétition pour la formation des nodosités avec G49, ainsi que sur la vérification de l’absence d’interactions variété et souche.
Les principaux inocula concernés sont construits avec la souche 532C sous deux noms commerciaux Hicoat et Histick (AMM respectives en janvier 2017 et février 2019). Cette souche est bien connue, en particulier par des travaux d’une équipe de recherche canadienne.
• Le Hicoat est commercialisé sous forme de semences pré-enrobées prêtes au semis. Le fabricant BASF le conseille uniquement pour des parcelles ayant déjà porté du soja. Si l’agriculteur est libéré des contraintes de l’inoculation, en revanche les conditions de survie imposées aux bactéries font que le résultat de nodulation n’est pas toujours à la hauteur des inocula classiques.
• Le Histick a été testé pour la première fois dans les expérimentations de Terres Inovia en 2020. En cette année climatique difficile, les résultats obtenus restent inférieurs à ceux des témoins, et devront être consolidés pour une appréciation plus complète.

Respecter les bonnes pratiques pour une nodulation efficiente

Pour obtenir une bonne nodulation et par la suite une bonne fixation de l’azote, il faut à la fois que les bactéries soient en nombre suffisant et que les facteurs d’environnement, y compris les conditions d’application, soient favorables. L’inoculum est un produit vivant à utiliser avec soin. Quelle que soit la technologie d’inoculation utilisée, les inocula sont des produits contenant des bactéries vivantes. Les inocula ainsi que les semences inoculées avant semis doivent donc être conservés au frais et à l’ombre, car les bactéries Bradyrhizobium sont sensibles aux températures trop élevées et aux UV solaires.
Deux facteurs limitants sont à éviter si possible. Le stress hydrique est le premier facteur limitant et surtout le plus fréquent. Un profil de sol trop sec induit à la fois une réduction de la population de bactéries, un état physiologique des survivantes moins favorable à la nodulation, et l’absence d’eau libre pour faciliter la rencontre entre la bactérie et la zone d’infection de la racine. 
La teneur en azote du sol à la levée du soja est le second facteur limitant de la nodulation. À partir d’environ 30-35 unités de N-NO3, il y a une inhibition de la nodulation. Il est recommandé de ne jamais apporter d’azote au semis du soja afin de conserver la capacité de la plante à mettre en place les nodosités qui fixeront l’azote de l’air.
Xavier Pinochet – Terres Inovia

Pour en savoir plus : www.terresinovia.fr   
Voir l’intervention de Xavier Pinochet sur la chaîne Youtube de Terres Inovia aux Rencontres techniques de Terres Inovia : https://youtu.be/AsO12WyIP0o

Votre contact régional : Alexis Verniau : [email protected]