Afin de garantir une levée rapide et homogène des pois, il est nécessaire d'obtenir un sol poreux. Celui-ci permet le développement des racines et des nodosités, acteurs clés de la nutrition azotée de la plante, surtout dans les 15 premiers centimètres du sol. Les sols compactés freineront le développement des racines et limiteront donc l'alimentation de la plante en eau et en minéraux. Dans ces situations, il faut labourer ou passer un décompacteur sur au moins 10-15 cm. En sol argileux, attention de ne pas générer de grosses mottes au moment du semis. En situation sans labour, il faut veiller à gérer correctement les résidus de culture du précédent et utiliser des chasses paille lors du semis. Enfin, éviter les lits de semences trop fins susceptibles de battance qui pourrait gêner la levée des pois et freiner le développement des nodosités. Si le sol est mal nivelé ou s'il y a une présence importante de pierres, un roulage peut être réalisé entre le semis et la levée, avant l'application de l'herbicide de prélevée, sur tous les types de sol sauf les sols limoneux (risque de croûte de battance).

Semer au bon moment

Les dates de semis conseillées dans le tableau 1 répondent aux objectifs suivant :
- des pois d'hiver levés (1 feuille) et pas trop développés avant les fortes gelées. Attention aux semis trop précoces, qui sont monnaie courante. Les plantes risquent d'être trop développées à l'automne, les rendant plus sensibles aux gels et aux maladies aériennes au printemps,
- des pois de printemps levés après les gelées et avec une exposition réduite au stress hydrique à floraison.
Au semis, il faudra impérativement attendre que le sol soit ressuyé pour que le tracteur puisse passer sans occasionner de tassements ; pour que le semis soit régulier ; pour que la graine puisse se développer et que les racines, puis leurs nodosités, se mettent en place correctement.

Densité de semis et profondeur

Les pois seront semés à une profondeur de 3-4 cm en sols limoneux et 4-5 cm en argilo-calcaire. Des semences peu enterrées sont plus exposées aux dégâts d'oiseaux et aux risques de phytotoxicité lors des désherbages de prélevée. Les doses de semis conseillées sont celles permettant d'être à l'optimum économique, pour une large gamme de prix de vente des cultures. Un semis trop dense favorise les maladies aériennes, telles que l'ascochytose ou le botrytis ainsi que la verse.

Pois d'hiver ou pois de printemps, que choisir ?

Outre les aspects de type variétaux, plusieurs critères vont conditionner le choix de sa variété de pois : résistance au froid, hauteur à la récolte, sensibilité à la chlorose ferrique et potentiel de la variété. Selon la situation pédoclimatique de la parcelle, certains critères deviendront prioritaires. Dans les coteaux argilo-calcaires, les sols séchants méditerranéens et les sols à faible RU, le risque de stress hydrique de fin de cycle est accru. Préférez les variétés de type hiver avec une floraison précoce. Dans les plaines et la vallée du Rhône ou les sols à bonne réserve utile (RU), pois d'hiver et pois de printemps sont envisageables pour une conduite en sec. L'utilisation de variétés d'hiver permettra alors une implantation simplifiée à l'automne. Pour maximiser la productivité, choisir des variétés à fort potentiel et chercher à sécuriser la récolte (bonne tenue de tige). En pois de printemps, préférez les variétés à floraison précoce. En conduite en irrigué, les pois de printemps, semés jusqu'à fin janvier au plus tard, exprimeront tout leur potentiel. Le risque de stress hydrique étant réduit, les variétés à fort potentiel et plus tardives sont à privilégier. 
Charlotte Chambert –
Terres Inovia