Blé : privilégier le fractionnement de l’azote

Depuis le début de l’année, après quelques jours de gelées début janvier, les températures sont largement supérieures à la médiane sur 20 ans (voir carte). Cet excédent de températures est plus marqué sur le nord de la région que sur le sud, et reste globalement moins important qu’en 2024. Autant les températures élevées à l’automne influencent peu la date du stade épi 1 cm des blés tendres, autant à partir de fin janvier (vernalisation terminée et jours plus longs) les températures élevées peuvent entraîner une progression rapide des stades. Les blés tendres approchent ou atteignent le stade épi 1 cm avec 10-12 jours d’avance sur la médiane 20 ans. L’avance est d’autant plus marquée dans le département de l’Ain, avec une forte proportion de semis précoces à très précoces, et des variétés souvent précoces à montaison. Les variétés précoces (Prestance, Izalco CS, Teorema, Grekau, LG Acadie, Thermidor) semées tôt (avant le 15 octobre) ont parfois atteint le stade épi 1 cm très tôt, avant fin février. Ces situations restent limitées, les semis très précoces de ce type de variété étant déconseillés (risque d’exposition au froid à la méiose en avril si stades très en avance). Les variétés demi-précoces à montaison semées en novembre, souvent après maïs (type LG Abilene, KWS Ultim), devraient atteindre le stade épi 1 cm vers le 20-25 mars (sous réserve de l’évolution des températures d’ici là). La majorité des autres situations devrait atteindre le stade épi 1 cm entre le 5 et le 15 mars. Les parcelles concernées par une stagnation d’eau courant février peuvent présenter un retard de stade par rapport à ces repères, le maintien de l’eau limitant le réchauffement du sol. Les orges d’hiver arrivent à épi 1 cm entre le 5 et le 15 mars pour les semis de mi-octobre. Les orges d’hiver précoces semées tôt semblent moins en avance que les blés précoces semés tôt. Cela est probablement lié à une plus forte sensibilité de l’orge à la photopériode, c’est-à-dire à la durée du jour. Malgré des températures élevées, la durée encore restreinte des journées a limité le développement de l’orge.Comment adapter sa stratégie de fertilisation azotée ?Les pluies importantes de fin janvier, puis régulières jusqu’au 20 février n’ont pas permis d’intervenir, faute de portance, pour réaliser un apport d’azote au tallage. Dans quelques situations, des apports ont pu être réalisés (malgré des conditions de portance très limites), mais les premières observations orientent vers une valorisation assez médiocre, faute de conditions poussantes après l’apport. La plupart des apports au tallage ont donc été réalisés la semaine du 23 février, voire celle du 2 mars pour les sols plus lents à ressuyer qui n’étaient pas praticables avant. Une pluie proche d’un apport d’azote représente la situation idéale pour permettre une bonne valorisation. Une quinzaine de millimètres, au plus proche de l’apport, et sinon dans les 15 jours, constitue le scénario idéal. Cependant, en l’absence de pluie, une partie de l’azote est tout de même valorisée, surtout lors de la phase de forte absorption du blé (à partir d’épi 1 cm), lorsque le sol reste frais et les rosées matinales importantes. Il faut toutefois garder en tête que l’azote non absorbé par la culture dans les 3 semaines à 1 mois après l’apport est réorganisé dans le sol, et ne redevient disponible qu’après minéralisation (près d’une centaine de jours plus tard). à ce jour (6 mars 2026), il n’y a pas de pluie significative annoncée dans la région dans les prochains jours.Cas 1 : apport à épi 1 cm réalisé tout début mars, en une seule foisIl est probable que la valorisation de l’azote ne soit pas optimale, surtout si deux apports ont été réalisés de façon rapprochée (celui du tallage fin février et celui d’épi 1 cm début mars). Dans ce cas, il est particulièrement recommandé d’avoir recours à un outil de pilotage pour ajuster la dose du 3e apport à l’azote effectivement absorbé par la plante : pince N-tester, pilotage par satellite type Farmstar etc…Pour rappel, l’utilisation de la pince N-tester sur blé améliorant (Izalco CS, Teorema, Rebelde, LG Anouk…) nécessite de réaliser une bande surfertilisée au stade épi 1 cm (à prévoir dès maintenant si encore non réalisée).Cas 2 : apport tallage réalisé, stade épi 1 cm atteint ou en approche, apport épi 1 cm encore non réaliséLes besoins azotés du blé deviennent importants à partir du stade épi 1 cm pour accompagner le début de la montaison. Malgré l’absence de pluie, il est donc recommandé de réaliser un apport, en respectant les recommandations suivantes :- Attendre au moins 2 semaines après l’apport précédent (semaine du 9 mars si apport tallage réalisé celle du 23 février, pour laisser le temps de valoriser le premier apport),- Fractionner si possible. La valorisation de l’azote ne sera pas optimale, il est donc particulièrement recommandé de fractionner cet apport, surtout si la dose à apporter est importante. Ne pas apporter plus de 70 unités, viser plutôt une 50aine d’unités, et revenir avec le reste de la dose dans environ 15 jours en visant une pluie,- La forme d’azote a une importance particulière dans ce contexte : l’ammonitrate (forme majoritaire dans la région) ainsi que le sulfate d’ammoniaque sont les formes les mieux valorisées, tandis que l’urée et la solution azotée seront plus fortement exposées aux pertes par volatilisation en l’absence de pluies.Cas 3 : situations tardives où l’épi n’a pas encore décollé et la montaison ne débutera que fin marsAttendre pour réaliser l’apport dans de bonnes conditions, en visant une pluie juste avant l’épi 1 cm. Si ces conditions ne sont pas réunies, privilégier un fractionnement en 2 passages.Ophélie Boulanger, ingénieure régionale Rhône-Alpes

Stade épi 1 cm et absence de pluie : privilégier le fractionnement de l’azote

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