Afin de préserver la ressource en eau et les milieux aquatiques, le contrat d'agglo 2020-2024 signé le 17 février à Valence par Nicolas Daragon, président de Valence Romans Agglo (VRA), Martial Saddier, président du Comité de bassin Rhône-Méditerranée, et Laurent Roy, directeur général de l'Agence de l'eau Rhône Méditerranée Corse, engage les signataires pour cinq nouvelles années. VRA (qui regroupe 56 communes) investira 45 millions d'euros (M€) et recevra une aide de 10 M€ de l'Agence de l'eau.
Pour les deux premières années, les actions s'articuleront autour de quatre grandes orientations. La première a pour but d'entretenir les cours d'eau, de préserver et restaurer les zones humides, d'améliorer la biodiversité. Une étude de stratégie de gestion des zones humides à l'échelle de l'agglomération sera lancée. Le plan de gestion du Lac des Couleures ainsi que des travaux de restauration sur le Guimand ou l'Ozon seront réalisés. Autre action significative, l'élimination de la renouée du Japon, cette plante invasive qui prolifère près des cours d'eau.

Les agriculteurs accompagnés

L'amélioration qualitative et quantitative des ressources en eau constitue la seconde orientation de ce nouveau contrat quinquennal. VRA compte poursuivre la lutte contre les pollutions de diverses origines (diffuses, domestiques, liés aux nutriments, aux pesticides...), développer la connaissance et le fonctionnement des masses d'eau, mieux partager et économiser l'eau, optimiser la gestion des eaux pluviales. De nouvelles stations de traitement des eaux usées seront construites et le fonctionnement de l'assainissement lors de fortes pluies sera amélioré. La collectivité entend poursuivre ses démarches en faveur des captages prioritaires d'eau (le territoire de VRA en compte sept), accompagner le développement de filières agricoles compatibles avec une ressource en eau de qualité. Près de 200 agriculteurs se sont impliqués dans le premier programme, avec la mobilisation en 2018-2019 de onze millions d'euros pour une quarantaine d'opérations. Avec ce nouveau contrat, VRA poursuivra son accompagnement vers des pratiques plus vertueuses, en particulier sur les zones sensibles. Autre exemple, l'opération collective « Qualité eau » menée avec les entreprises pour les responsabiliser dans le traitement de leurs rejets polluants.

Une stratégie foncière

Dans le cadre de l'adaptation au changement climatique, le contrat prévoit la mise en œuvre de la structuration des services d'eau et d'assainissement. Cette troisième orientation se caractérisera par la mise en place d'une gestion patrimoniale des réseaux d'assainissement, la sécurisation des process de production d'eau potable, le développement d'un outil commun de SIG* et l'élaboration d'un schéma directeur d'eau potable.
Enfin, Valence Romans Agglo entend défendre le projet « Aggl'Eau », mettre en œuvre une stratégie foncière sur les enjeux autour de l'eau et des études opérationnelles sur des secteurs pilotes. Une campagne pédagogique sur la gestion durable est également prévue.

* SIG : système d'information géographique.