TEXTILE

Des tissus régionaux aux usages étonnants

Du savoir-faire des canuts à l’avènement de l’industrie, l’ancienne région Rhône-Alpes a longtemps été un berceau de la filière textile. Dorénavant, des entreprises profitent des outils et du savoir-faire présents dans le territoire, afin de 
développer un produit 100 % français. Le célèbre fabriquant de boules de pétanque Obut en est l’exemple parfait. En 1955, période durant laquelle les Français raffolent de ce nouveau loisir, l’entreprise prend ses marques au cœur de la Loire, à Saint-Bonnet-le-Château. Cette petite commune n’a évidemment pas été choisie au hasard. Jean Blanc, alors enfant du pays, avait déposé en 1929 le premier brevet de fabrication d’une boule de pétanque en acier, réalisée à base de deux demi-sphères obtenues par découpage et emboutissage. Le savoir-faire était là. Il ne restait alors plus qu’à implanter l’usine de fabrication.

Du tissage mécanique à la confection manuelle

Soixante-dix ans plus tard, la marque Obut peut se targuer de produire 1,8 million de boules de pétanque par an et d’être devenue une référence dans le monde des boulistes. Si l’usine de Saint-Bonnet-le-Château continue de tourner à plein régime, peu d’aficionados savent que son pochon est également fabriqué en Auvergne-Rhône-Alpes. À une centaine de kilomètres de l’usine, les salariés des Tissages de Charlieu sillonnent quotidiennement les allées, à la recherche d’un fil défaillant dans une machine. Chaque année, l’entreprise tisse des rouleaux de tissus, qui, une fois assemblés, formeront les pochons des boules de pétanque Obut. En sortie d’usine, chaque rouleau mesure 100 mètres et équivaut à 1 500 pochons. La suite de l’opération se déroule à 2 h 30 de route, aux portes des Alpes. Les rouleaux de tissus sont alors livrés à l’entreprise APF38, située à Échirolles (Isère), et plus connue pour sa production de masques à grande échelle durant la crise sanitaire. Réalisation de bâches en PVC pour l’isolation de cuves, couture de pochons Obut, fabrication de gilets pour les cyclistes ou encore de housses de protection pour les hélices d’avion de tourisme… Sa production s’est désormais largement diversifiée.

3 000 pochons Obut cousus par jour

Dans l’atelier de couture d’APF38, les tissus qui formeront le futur pochon passent par plusieurs étapes. La première est la découpe du tissu, à l’aide d’un ordinateur et d’une machine. Viennent ensuite les interventions réalisées manuellement ou à l’aide d’une machine à coudre. Chaque salarié est placé à un poste bien spécifique : le recouvrement du pochon, la piqueuse afin de placer l’élastique, la surjeteuse qui ferme le pochon, le retournement, le pliage, puis le conditionnement. Au total, une vingtaine d’employés travaillent à la 
réalisation de 3 000 pochons par jour, soit un produit toutes les 15 secondes. « Une personne est à la découpe, neuf gèrent la partie couture et onze s’occupent des finitions, qui sont très importantes, puisqu’il s’agit notamment de couper les fils restants et de plier avec précision le pochon, afin qu’il passe dans les machines d’Obut », explique le chef d’équipe Jérôme Trouillon. Outre sa production textile, APF38 est également reconnue pour employer trente-huit personnes en situation de handicap. Atteinte d’une fibromyalgie et de hernies discales depuis ses 50 ans, Patricia Corboz a intégré l’entreprise en 2021, après trois années passées au chômage. « Pôle emploi m’avait 
recommandé de faire un stage de couture ici, déclare celle qui n’avait pourtant jamais travaillé dans l’industrie textile auparavant. Aujourd’hui, je suis sur le poste de surjeteuse qui me convient très bien, puisque cela me permet de garder le dos droit. » Afin de valoriser leur implantation territoriale, les Tissages de Charlieu et APF38 ont obtenu le label France terre textile (lire encadré). De quoi apporter une visibilité supplémentaire à une filière qui souhaite attirer de nouveaux profils et qui vise continuellement la qualité.

Léa Rochon