Après l'assemblée générale de la fédération départementale ovine de la Drôme (FDO), un autre événement attendait les participants, la foire aux béliers. Organisée pour la deuxième fois à Crest le 3 février, « elle permet d'attirer des éleveurs de la Drôme, de l'Ardèche et de l'Isère, a fait remarquer François Monge, co-président de la FDO. Tout se passe bien. Le nombre d'animaux a été multiplié par deux par rapport à l'an dernier, ça prouve que ça marche. On devrait recommencer l'an prochain », a-t-il déclaré. La foire a donc toutes les chances de perdurer à Crest. Il y a longtemps qu'il n'y en a plus à Die et celle de Sahune n'était pas assez centrale pour le département.

De multiples races représentées

Une dizaine de sélectionneurs est venue avec 140 béliers. Les races locales étaient largement représentées, qu'il s'agisse des préalpes, des maurerousou des mérinos. Mais on notait également la présence des races île de France, hampshire, charollais, berrichons... Des races bouchères choisies quant à elles pour les croisements par la centaine d'éleveurs présents. « Les mérinos ont pris le dessus, a constaté Franck Monge. C'est un choix des éleveurs, en particulier parce qu'elles sont plus faciles à garder. L'objectif de ces derniers, c'est d'avoir de bons reproducteurs, surtout les béliers. Si on veut de bons revenus, il faut de très bons reproducteurs ».

Lors de l'inauguration, les allocutions ont été courtes. Jean-Pierre Point, représentant le député-maire de Crest Hervé Mariton, s'est déclaré très heureux d'accueillir cette manifestation. Les personnalités présentes, entre autres les conseillers généraux Bernard Buis et François Pégon, le président de la FDSEA Didier Beynet, celui de la FRSEA Jean-Pierre Royannez, ont préféré arpenter les allées pour découvrir les béliers à la vente. Le sous-préfet de Die, a d'ailleurs avoué : « J'ai appris qu'il y en avait avec et sans cornes, très laineux ou peu... », avant d'ajouter : « Que vive l'élevage en Drôme. »

E. V.