Il n'y aura pas d'abattages massifs de tous les élevages de palmipèdes (oies et canards) pour endiguer l'épizootie d'influenza aviaire qui ne cesse de s'étendre depuis la fin novembre. Deux nouveaux cas ont encore étaient révélés, il y a quelques jours dans les Pyrénées-Atlantiques et, pour la première fois, en Haute-Garonne, ce qui porte à 69 le nombre de foyers. Mais pour éradiquer la maladie, le ministre de l'Agriculture a décidé de suspendre les mises en place de canetons à compter du 18 janvier chez les éleveurs qui achèvent leur cycle de production. Le temps que tous les animaux en cours de production soient engraissés, gavés et abattus, on devrait arriver alors mi-avril. Il faudra alors observer un vide sanitaire dans tous les bâtiments et parcours d'élevage. Ce qui permettra de procéder au nettoyage et à la désinfection du matériel et de toutes les installations. C'était la solution envisagée par les professionnels : attendre que les ateliers n'aient plus d'animaux avant d'imposer des vides sanitaires entre les bandes d'élevage. La solution a été proposée lors du Conseil national d'orientation de la politique sanitaire animale et végétale (CNOPSAV), le 14 janvier, en présence des représentants professionnels et de la Direction générale de l'alimentation du ministère de l'Agriculture. Elle a été ensuite validée par Stéphane Le Foll.

Seize départements

A ce stade, l'accord n'a pas été trouvé sur la durée du vide sanitaire. Une fois l'assainissement réalisé, la reprise des mises en production pourrait intervenir fin mai début juin ou au plus tard fin juin début juillet pour un cycle de production de 12 à 15 semaines. Si tel était le cas, les premières ventes de foie gras devraient intervenir à la fin de l'été et permettre d'assurer dans de bonnes conditions l'approvisionnement des circuits de distribution pour les fêtes de fin d'année.

La zone concernée par ce plan vise les huit départements du Sud-Ouest où des foyers de grippe aviaire ont été découverts et où des restrictions de circulation ont été mises en place. Elle a été élargie à la Gironde, au Lot-et-Garonne, à la Haute-Garonne, au Tarn, au Tarn-et-Garonne, à la Corrèze, au Cantal et à l'Aveyron. En revanche, les élevages de poulets, de poules ou de pintades ne sont pas concernés par le gel de la production car ces animaux y sont moins sensibles et présentent des symptômes plus repérables. L'arrêt de la production va coûter des millions d'euros à la filière. Et à ce stade, il n'y a pas d'information ou de garantie sur la prise en charge des pertes. La question de l'indemnisation des éleveurs n'a pas encore été évoquée mais elle devrait être abordée dans les semaines qui viennent, selon le ministère de l'Agriculture. "Il y aura un accompagnement de l'Etat", a promis Stéphane Le Foll.