Un cas de vache folle dans les Ardennes

La suspicion d'un cas d'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB) a été confirmée le 23 mars par le laboratoire de référence de l'Union européenne. La maladie a frappé une vache de race Salers âgée de 5 ans décédée prématurément dans un élevage des Ardennes. A ce stade, il s'agit d'un cas isolé, le premier en France depuis 2011 et le troisième en Europe, en Irlande et Grande-Bretagne, depuis 2015. Les bovins appartenant à la cohorte de l'animal mort de l'ESB seront abattus dans les trente jours, selon le ministère. Il s'agit des bovins de cet élevage âgés d'un an de plus ou de moins que la vache morte qui ont pu être exposés au même régime alimentaire, ainsi que les veaux nés depuis moins de deux ans de la vache malade qui peuvent être toujours sur l'exploitation ou ailleurs. La France qui avait été qualifiée en 2015 comme pays à « risque négligeable » pour l'ESB par l'Organisation mondiale de la santé (OIE) va revenir au statut de pays « à risque maîtrisé ». Il est probable que les pays qui ont ouvert récemment leurs frontières aux exportations françaises – Arabie saoudite, Canada, Singapour, Vietnam – les ferment à nouveau. En revanche, les autres pays de l'Union européenne, principaux destinataires des bovins et des viandes françaises, ne peuvent pas mettre un embargo sur le bœuf français.