Jeune éleveur sur le Vercors : la vente directe pour s’en sortir

A Vassieux-en-Vercors, les opportunités pour s’installer sont rares. Corentin Jallifier n’a pas laissé passer celle qui se présentait à lui alors qu’il était âgé d’à peine 19 ans. C’était fin 2018. Un an auparavant, il avait obtenu son bac pro CGEA et venait de terminer son certificat de spécialisation « transformation des produits carnés » à La Roche-sur-Foron (74). Dans sa tête, trottait déjà l’idée de valoriser en direct la viande de son élevage, « seul moyen de s’en sortir aujourd’hui », estime-t-il. Mais pas question d’attendre la retraite de son père et de son oncle, éleveurs en Gaec sur la commune. « Ils ont encore plus de douze années d’activité devant eux et mon cousin souhaite aussi s’installer », précise Corentin Jallifier. D’où sa décision de monter sa propre exploitation. « Lorsque j’ai su qu’une ferme était en vente, avec 42 hectares de terres, un bâtiment et 200 brebis, j’ai tout de suite pris contact avec la chambre d’agriculture pour monter mon dossier d’installation », explique le jeune éleveur. En à peine deux mois, le dossier est ficelé et examiné par la CDOA. La Safer accepte sa candidature pour l’achat du bien. L’installation est officielle le 15 avril 2019. Dans la foulée, il investit 40 000 euros pour aménager le bâtiment de 1 000 m² qu’il vient d’acheter et accueillir, en plus des brebis, des porcs à engraisser.

Vente aux particuliers, deux épiceries et un boucher

Agneaux et porcs sont abattus à Romans puis découpés par l’éleveur au GIE viande Drôme des collines à Saint-Michel-sur-Savasse. « Pour les agneaux, j’essaye d’en faire abattre six à huit à la fois. Je ne propose pas de détail, que des demi-agneaux ou plus, ajoute-t-il. J’ai un bon noyau de clients sur le secteur du Royans que je livre sur le chemin du retour de l’atelier de découpe. » Les agneaux qui ne sont pas vendus en direct à des particuliers partent chez un boucher de Chabeuil.

Côté porcs, il propose en revanche une offre étoffée : depuis les côtes et rôtis, jusqu’aux chipolatas, saucissons, jambons blancs et, l’été, caillettes et pâtés. Les deux tiers de ses produits sont commercialisés par les épiceries de Vassieux et La Chapelle-en-Vercors, le reste à des particuliers.

Corentin Jallifier fait abattre et transforme deux porcs tous les quinze jours à trois semaines, de mars à octobre, et six pour la période des fêtes de fin d’année. Chaque mois, il achète un nouveau lot qu’il élève sur paille. © AD

« La vente directe me permet de valoriser correctement ma production mais pas assez pour en tirer un revenu », détaille Corentin Jallifier. Pour l’instant, il transforme 40 porcs par an. Son objectif est de passer à 80. En ovin, il vient de traverser une mauvaise année 2020. « J’ai perdu vingt brebis en trois attaques de loup, quarante ont avorté et une dizaine ont été victimes d’une acidose. Cette année, il me faut garder 50 agnelles pour le renouvellement. Je suis donc loin des 200 agneaux qu’il me faudrait abattre par an », résume le jeune homme.

La pression foncière s’accentue

Prédation mais aussi autonomie fourragère sont, selon lui, les deux freins majeurs à l’installation de jeunes éleveurs sur ce territoire du Vercors. « J’ai construit mon projet sur 82 ha dont 40 en location. Je viens d’en perdre 13, vendus par la Safer, dont 6 que je fauchais. Il ne me reste que 9 ha pour mes fourrages. N’oublions pas qu’ici, on ne peut compter que sur une coupe de foin chaque année alors que nos bêtes sont dedans de fin octobre à début mai. Je vais donc devoir acheter du foin ou baisser le nombre de brebis, ce qui n’était pas du tout prévu dans mon projet d’installation », déplore Corentin Jallifier. Il regrette que la pression foncière s’accentue et que les parcelles mécanisables du plateau de Vassieux soient prises d’assaut par des éleveurs « d’en bas » en quête, eux aussi, de ressources fourragères. « Ici, nous ne pouvons quasiment rien produire pour l’alimentation de nos troupeaux. Nos terres ne valent rien. Je n’ai que 9 hectares labourables sur la totalité de ma SAU. Je n’en cultive qu’un chaque année où je ne récolte que six tonnes d’orge pour les porcs... », poursuit l’éleveur. Heureusement, il dispose d’une cinquantaine d’hectares de parcours d’un seul tenant autour de la bergerie pour nourrir ses brebis l’été. A condition bien sûr de ne pas revivre l’épisode de prédation de 2020.

Corentin Jallifier estime qu'il lui faudra six chiens de protection  pour assurer la sécurité de son troupeau. © AD

« J’ai investi dans quatre chiens de protection qui restent avec le troupeau. Mais il m’en faudra deux de plus. Fin mai, je me suis retrouvé avec un chien blessé et un autre mordu par une vipère, tous deux immobilisés pendant une semaine, décrit le jeune homme. Avec des meutes de huit loups en face, difficile d’imaginer avoir moins de quatre ou six chiens avec le troupeau. C’est la seule solution presque efficace que nous propose l’État mais c’est du travail supplémentaire et une responsabilité énorme pour les éleveurs.»

A tout juste 22 ans, Corentin Jallifier est viscéralement passionné par son métier d’éleveur. Pourtant, lors de l’inauguration de son installation, organisée par le syndicat Jeunes Agriculteurs Drôme (JA26) le 11 juin dernier, il n’a pas manqué de rappeler qu’être éleveur sur le Vercors n’a rien d’une image d’Epinal mais relève d’une réalité de plus en plus difficile à affronter.

Sophie Sabot