Métha Collines, 7e unité de méthanisation drômoise

Sortie de terre entre 2021 et 2023, la SAS Métha Collines vient compléter les activités agricoles de la famille Juven. En polyculture et élevage, l’exploitation gère 70 vaches laitières, 40 vaches allaitantes, 26 000 poules pondeuses, quatre hectares d’abricotiers et quatre hectares de noyers. Trois associés font vivre le Gaec Juven : Éric et ses fils Nicolas et Loïc.

Nicolas Juven a été désigné président de la SAS Métha Collines. Maxime Juven, troisième fils de la famille qui ne travaille pas en agriculture, a investi avec ses frères et son père dans le projet. La famille a aussi pu compter sur l’investissement de l’entreprise Prodeval et d’Aloïs Klein, agriculteur lyonnais. « Le montage a été long avec de gros dossiers pour un gros projet mais aujourd’hui ce sont sept à huit ans de nos vies qui se sont concrétisées », a déclaré Nicolas Juven, lors de l’inauguration du septième site de méthanisation drômois, vendredi 28 mars à Geyssans.

Se diversifier pour survivre

Éric Juven a repris la ferme de ses parents en 1982 avec son frère avant de créer le Gaec en 1985. « À la base, elle faisait trois hectares. Aujourd’hui, avec tous les bâtiments, elle s’étend sur environ 215 hectares dont 50 % sont en prairie », raconte le patriarche. Nicolas Juven et son frère Loïc représentent la quatrième génération d’agriculteurs dans la famille. Ils ont rejoint leur père en 2015 au départ de leur oncle. Des installations qui se présentaient bien jusqu’en 2017. « Nous avons été classés en zone vulnérable. Nous devions nous équiper afin d’être en capacité de stocker au minimum six mois d’effluents d’élevage », rapporte Éric Juven. En 2018-2019, deuxième coup de massue pour l’exploitation familiale. « Nous avons été déclassés et nous sommes passés de zone défavorisée à zone de plaine. Nous avons perdu des milliers d’euros d’aides de la Pac. Ça a tué nos prévisions car on traîne des boulets à nos pieds », relate avec amertume le père de famille.

Les deux digesteurs, des cuves étanches de six mètres de haut et de 22 mètres de diamètre, sont chauffés à 39°C. ©ME-AD26

La méthanisation s’est donc présentée comme « le cercle le plus vertueux que nous ayons trouvé », précise Nicolas Juven. Sans ça, la ferme aurait eu du mal à survivre ». Cette diversification « nous permet d’éviter le stockage dans les champs et d’obtenir un complément de revenus… Même si cela nous fait du boulot en plus. Ici, on gagne du temps car nous n’avons pas à aller épandre, on travaille au propre et nos voisins agriculteurs en profitent aussi ». Depuis 2023, la SAS Métha Collines valorise localement les déchets de cinq autres fermes.

10 500 tonnes de matières transformées

Pour ce projet à 5,3 millions d’euros*, à rembourser sur quatorze ans, les Juven se sont fait accompagner par Aloïs Klein, agriculteur déjà à la tête de Méthamoly, une unité de méthanisation située à Saint-Denis-sur-Coise, dans la Loire. Depuis la naissance du projet en 2019, ils ont aussi pu compter sur le soutien et l’expertise de l’entreprise drômoise Prodeval, spécialiste de l'épuration membranaire, et de GRDF pour le raccordement. Les 10 500 tonnes de matières (fumier, déchets de transformation de fruits, lactoserum…) transformées en digestat permettent de fertiliser 500 hectares de terre. « Nous fertilisons bien plus nos cultures grâce au digestat et nous faisons des économies sur les engrais. Avant, nous n’en utilisions pas beaucoup grâce au fumier mais, maintenant, nous avons pu réduire encore de moitié notre consommation », détaille Nicolas Juven.

L’unité de méthanisation permet de produire 7,5 Gwh/an, soit l’équivalent de la consommation de 1 875 logements neufs. Les associés ont signé un contrat de quinze ans avec le groupe GEG, fournisseur de gaz grenoblois, pour valoriser son gaz vert. Pour gérer l’approvisionnement des cuves et le retour aux champs, un temps plein est nécessaire. « Notre point fort, c’est que 80 % des parcelles se trouvent entre 3 et 4 kilomètres, ajoute Nicolas Juven. Que ce soit pour la gestion du territoire et des déchets car sur le secteur nous sommes entourés d’élevages ou pour la création de gaz local, nous essayons de faire au mieux. Aujourd’hui, l’agriculture doit avoir une belle image donc nous développons des solutions pour que tout le monde s’y retrouve ».

* Sur 5,3 millions d’euros, la Région Auvergne-Rhône-Alpes a investi 469 000 € et l’Ademe 276 971 €. GRDF a financé 60 % du coût de raccordement.